Le Lean Startup est une stratégie qui optimise la création de produits en minimisant les risques grâce à un processus d’itérations rapides.
Cet article couvre divers aspects de cette méthode de management :
- Origine : inspiré du Lean Manufacturing de Toyota dans les années 1950.
- Objectif : tester rapidement une version basique du produit ou du service, appelée MVP.
- Processus : les 3 étapes du lean startup sont la construction, la mesure d’efficacité et l’apprentissage basé sur les retours clients ;
- Avantage principal : minimiser les risques et maximiser l’adéquation au marché.
- Limite : peut freiner l’innovation et la créativité.
- Utilisation : pertinent pour startups, PME, TPE, et projets digitaux.
Pour une connaissance étayée de cette technique, parcourons ensemble chacun de ces points.
Lean startup : origine et définition
Le concept du Lean Startup trouve ses racines dans l’évolution des pratiques de production et de gestion de l’industrie automobile. Avant de plonger dans les détails de cette approche, revenons sur son origine et sa définition
🧓 D’où vient le concept ?
📘 Le concept est mentionné pour la première fois dans « Lean startup », un livre écrit par Eric Ries, paru en juillet 2015. Le businessman américain y décrypte une stratégie pour entreprendre efficacement.
🚙 Cependant, cette approche existait déjà bien avant la sortie de l’ouvrage. Tout commence dans les années 1950 avec le Lean Manufacturing de Toyota, la grande marque automobile. Le Toyota Production System (TPS) ou système de production de Toyota consiste à réduire les gaspillages, à s’épargner les surcharges de travail et à limiter les incohérences.
Initialement pensé pour les entreprises d’envergure industrielle, le TPS fut par la suite revisité en Lean startup pour rejoindre tout projet ou entreprise au stade de démarrage.
En quoi consiste-t-il au juste ?
Le lean startup, lean start-up ou encore lean management est une stratégie employée dans la création de ces jeunes entreprises novatrices du secteur de la technologie appelées start-ups ou startups.
✅ Le lean startup ou lean start-up revient à sonder son segment du marché avec une version test de son produit. Appelée minimum viable product ou MVP, cette version se limite aux fonctionnalités de base du produit ou service proposé. Distribué en quantité réduite, ce produit test va servir à prospecter le marché pour obtenir un maximum de données sur l’expérience de vos potentiels clients.
Pour sa mise en œuvre, le lean startup s’articule autour de trois étapes :
- La construction du projet ou stade « Build » ;
- La mesure de la performance ou stade « Measure » ;
- L’apprentissage ou stade « Learn ».
Mais avant d’approfondir le « comment », découvrons le « pourquoi » de cette méthode.
Lean startup : pourquoi s’y mettre ?
Les entrepreneurs aguerris le savent : le projet parfait n’existe pas. Que ce soit pour démarrer une entreprise ou lancer un produit ou un service, le résultat dépend des décisions que vous prendrez en cours de route. D’où l’intérêt du lean startup. Misant sur l’adaptabilité du produit, cette démarche management vous aide à vous lancer tout en restant ouvert à d’éventuels ajustements.
Ses avantages ➕
Avec un minimum de production de prototype, le lean management vous permet de démarrer votre projet sûrement. Ce qui représente un atout majeur pour minimiser les risques.
D’un côté technique, vous gagnez la certitude de miser sur le bon produit. Fini les longs casse-tête sur ce qui pourrait réellement intéresser le client : il s’en charge pour vous. Dans le pire des cas où votre produit ne serait pas intéressant, vous avez toutes les informations nécessaires pour le perfectionner.
D’un point de vue marketing, vous restez à l’abri d’un mauvais coup de pub causé par un produit inadéquat par rapport aux besoins des clients. En ce qui concerne vos ressources financières, le lean startup est également une stratégie avantageuse puisqu’elle ne vous engage qu’à un minimum d’investissement.
Et ça marche ! 🏷️
Terminer un projet avec deux ans d’avance et 40 % de dépenses en moins semble hors de portée. Et pourtant, General Electric a réalisé cet exploit en adoptant le lean management. Conquise par la démarche agile proposée par Eric Ries, la firme centenaire décide le recruter pour implanter un lean startup sur mesure. Avec Janice Semper, l’entrepreneur américain crée FastWorks, le système interne d’innovation qui a boosté leur onboarding.
Maestro de la téléphonie mobile, Ericson a lui aussi fait appel à l’approche agile du lean management. Cette méthode leur a permis de redorer leur image de marque en adoptant le lean management.
Si devez stocker une masse importante de données cloud au quotidien, vous êtes certainement familier avec cette troisième marque. Elle aussi a bâti sa réussite actuelle grâce au lean startup. Vous savez laquelle ? Dropbox. Son MVP : une courte vidéo pour présenter ses fonctionnalités et déclencher les retours d’expérience.
L’exclusivité à la catégorie startup ?
Même si l’expression « lean startup » indique bien que cette méthode a été conçue pour les jeunes pousses, ce ne sont pas les seules à être au bénéfice de cette technique. Elle est d’une grande utilité pour lancer d’autres entreprises à taille réduite, une PME ou une TPE par exemple. Toutefois, vous pouvez recourir au lean startup pour lancer votre entreprise, quelle que soit sa taille. En outre, la méthode s’avère particulièrement efficace pour lancer un produit dans le domaine du digital, du type enseignement en ligne.
Lean startup : mode d’emploi
Lean starup canvas 🖌️
Avant de lancer le lean start-up de votre produit, projet ou entreprise, il est essentiel de prendre le temps d’en définir les grandes lignes. C’est ce qu’on appel le lean startup canvas. Il vous donne une vue d’ensemble de votre stratégie, en la déclinant en différentes rubriques :
- 1 à 3 problèmes auxquels vous proposez une ou plusieurs solutions ;
- Votre client potentiel : le segment de marché que vous visez, les besoins de votre cible ;
- Votre offre en réponse au problème soulevé ;
- La valeur ajoutée de votre offre, ce qui le rend unique et le démarque de la concurrence ;
- Les indicateurs de mesure pour évaluer vos performances ;
- Votre stratégie marketing spécifiant les canaux pour atteindre les utilisateurs ciblés ;
- Le budget nécessaire pour vus déployer à court et à moyen terme ;
Le chiffre d’affaire prévisionnel.
Construire votre concept 🧱
Vous reportez le développement de votre offre parce que nombreux concepts ou technologies du secteur vous échappent encore ? Ou peut-être attendez-vous de trouver la formule du produit idéal pour vous présenter au marché ? Bonne nouvelle : vous pouvez commencer avec le peu que vous avez déjà. Avec le lean management, vous n’êtes pas obligé d’atteindre la perfection pour démarrer. L’avantage du MVP, c’est qu’il vous permet de commencer avec la version la plus basique de votre produit.
L’idée de la phase BUILD est de :
Faire connaitre votre projet à vos clients potentiels ;
Leur faire comprendre qu’une version améliorée attend de sortir.
Mesurer les performances 🖊️
Pour proposer une solution cohérente et trouver preneur, vous n’avez pas le choix : vous devez être à l’écoute des besoins de la clientèle. Retours en temps réels des utilisateurs, leur comportement vis-à-vis du produit, temps consacré à la découverte de votre offre… toute information relative à leurs interactions avec votre offre est à prendre. Elles vous renseignent sur leurs réelles attentes et peuvent servir à l’amélioration de votre concept. Pour simplifier la recherche d’informations, vous pouvez vous aider du lean startup canvas.
Apprendre de l’expérience client 👩🔬
LA phase LEARN consiste à tirer des leçons du retour des utilisateurs, de comprendre l’avis des utilisateurs :
- Leurs attentes ;🔎
- Leurs frustrations ; 😖
- Leurs peurs ; 😱
- Ce qui leur a plu. 👍
Cette phase d’apprentissage a également pour finalités de :
🙋 Identifier les early adopters, ces utilisateurs qui sont impatients de mettre la main sur votre produit à sa sortie ;
🧩 Évaluer la cohérence de votre solution par rapport au problème auquel vous souhaitez vous attaquez avec votre produit ;
⚙️ Identifier les points à améliorer dans votre concept : marketing, fonctionnalités à ajouter ou à améliorer, distribution, paiement, etc.
Réitérer le processus 🔄
Le lean management est une approche itérative : une fois votre analyse et les ajustements nécessaires mis en place, vous relancez le processus :
- Proposer un nouveau prototype amélioré ;
- Recueillir les avis des utilisateurs
- Analyser et affiner son produit.
Il faudra reprendre le cycle jusqu’à ce qu’à atteindre l’état de parfaite adéquation entre le produit et les besoins du marchés, appelé product market fit.
Ses limites 🚧
Bien qu’avantageuse à plusieurs égards, la méthode lean startup présente des limites à prendre en compte. D’une part, elle peut constituer un frein à l’innovation et à la créativité qui dépasse les capacités de la plupart des consommateurs. Pensez aux frères Wright et au premier prototype d’avion. S’ils avaient attendu la validation de l’opinion populaire, nous en serions peut-être encore à traverser l’Atlantique en Ferry. Ce blocage peut apparaître aussi bien à l’étape de création qu’au développement de votre entreprise.
L’aspect brouillon du prototype peut aussi se retourner contre vous. Ne pas accorder de soins particuliers au design de votre produit, c’est aussi s’exposer au rejet de potentiels clients qui auraient pourtant apprécié la version 2.0. Limité au « flop » de cette première impression, ils seraient moins enclins à découvrir la version améliorée de votre solution.
En outre, la notion d’early adopters peut aussi fausser le choix de votre cible. En vous limitant à cet catégorie d’utilisateurs, vous risquez d’occulter d’autres clients potentiels et de pénaliser le développement de votre projet.
Quelques idées pour lancer son MVP 💡
Pour sonder l’opinion des utilisateurs sur votre MVP, créer une page d’atterrissage dédiée à votre produit s’avère particulièrement efficace. Des campagnes publicitaires sur les médias sociaux peuvent aussi être révélatrices. En outre, il existe des plateformes en ligne où vous pouvez tester vos produits. Elles vous permettent de lancer des campagnes de :
- Crowdtesting, pour atteindre un maximum d’utilisateurs ;
- Crowdrating, pour interragir directement avec les potentiels clients et savoir ce qu’ils pensent de votre MVP.
Pour en savoir plus sur ces plateformes, voici un article intéressant qu’il est recommandé de lire.